İstanbul Adaları’nın belleğinde derin izler bırakan, sadece usta bir balıkçı değil, aynı zamanda zor zamanların kurtarıcısı olan Berç Yetvart Akdeniz, vefatının yıl dönümünde saygıyla yad ediliyor. 14 Aralık 1978 tarihinde henüz 52 yaşındayken aramızdan ayrılan “Horoz Reis”, iyiliği, cesareti ve denizcilikteki ustalığıyla nesilden nesile aktarılan bir efsaneye dönüşmüş durumda.
Balıkçı Artin ve Uskuhi çiftinin oğlu olarak 1926 yılında dünyaya gelen Berç Yetvart Akdeniz, heybetli cüssesi ve denizlere meydan okuyan tavrıyla Adalıların güvenli limanıydı. İki metreye yaklaşan boyu ve güçlü kollarıyla, en sert lodoslarda dahi teknesinin dümenini bırakmazdı. O dönemde deniz ambulanslarının olmadığı Adalar’da, hastalanan herkesin imdadına o yetişirdi.
Ekonomik durumu veya inancı ne olursa olsun, kapısını çalan kimseyi geri çevirmezdi. Özellikle fırtınalı bir gecede, Kartal’a yetiştirdiği hasta bir vatandaşı karaya çıkardıktan sonra refakatçisine gizlice para sıkıştırması, onun “dev” cüssesinin altında yatan hassas kalbin en somut örneği olarak anlatılagelmektedir.
Adalıların hafızasına kazınan “Horoz” lakabı ise Reis’in çocukluk yıllarına dayanan masum bir anıdan miras kalmıştır. Yoksulluk yıllarında sahip olduğu tek oyuncak olan tahta horozunu kaybedince günlerce ağlayan küçük Berç’e takılan bu lakap, o büyüyüp denizlerin reisi olduğunda da değişmemiştir. Ancak o, bu lakabı bir çocukluk anısından öteye taşıyarak, Adalar’ın koruyucusu kimliğiyle bütünleştirmiştir.
Henüz resmi hizmetlerin olmadığı yıllarda, en ağır hava koşullarında bile hastaları ana karaya taşıyarak sayısız hayat kurtarmıştır.
Zengin-fakir ayrımı yapmadan herkesin yardımına koşmuş, balıkçılığı bir kamu hizmeti gibi icra etmiştir.
Iğrıp ağıyla yaptığı balıkçılık ve deniz bilgisiyle, Dilsiz, Rafi, Ziya ve Berber İrfan gibi isimlerle birlikte Adalar’ın eski balıkçı geleneğinin son temsilcilerindendi.
1978 yılında geçirdiği kalp krizi sonucu hayata veda eden Horoz Reis’in cenazesi, Galatasaray’daki Üç Horon Ermeni Kilisesi’nden kaldırılarak, denizden oluşturulan devasa bir tekne konvoyu eşliğinde Kınalıada’ya defnedilmişti. Bugün belediyeye ait cankurtaran teknesinde adı yaşatılan Horoz Reis, Adalar’ın kaybolmaya yüz tutmuş komşuluk, dostluk ve dayanışma kültürünün en güçlü temsilcisi olarak anılmaya devam ediyor.
